多數人都聽過「網路效應」，但卻普遍對其概念與作法一知半解。如何在產品裡內建網路效應？如何優化病毒式成長、會員重新參與、創造防禦能力？當網路詐騙、垃圾郵件、網路酸民不可避免地出現了，應該如何因應？如何讓已經可以運行的網路擴大規模，並在競爭態勢中脫穎而出？ 如果你想找尋上述問題的答案，不妨看看《網路效應》這本新書。

本書作者安德魯．陳是矽谷知名的創投家、曾在Uber早期帶領成長團隊。他費時3年，進行數百次訪談，再融入自身近20年的投資及營運經驗，將網路效應相關的大量知識與概念結構化，並對應到網路生命週期的各個階段，把產業中漫天飛舞的知識、核心概念，重新架構組織為網路效應的開始、中期、結束，逐章說明如何開啟網路效應、擴大網路效應。

書中不僅暢談學理概念，也輔以大量實例，包括Tinder、LinkedIn、Instagram、PayPal、Uber、Zoom、Airbnb、Dropbox、Pinterest等多家營收超過百億美元的企業真實故事，提供可立即行動的實務導航內容，告訴讀者在各個階段該做些什麼、要避免什麼。本書不僅對新創團隊、網路創業者極有參考價值，一般讀者也能從商業角度一窺新創科技公司發展的邏輯。

成長的實踐與思考

在創業家的報告中，總是充滿專業用語：網路效應、飛輪效應、病毒行銷迴圈、經濟規模、雞與蛋、領先者優勢。在提案會議上，這些時髦的用語往往伴隨著充滿箭頭、向右上急彎曲線的圖表。網路效應幾乎成為一種陳腔濫調，或是碰上難題時的一個遁辭。例如：

「當你的競爭對手追趕上你時？」答案是網路效應。
「為什麼這將會像過往成長一樣快？」答案是網路效應。
「為什麼要投資這家而不是那家？」答案仍然是網路效應。

每個新創企業都聲稱擁有網路效應，網路效應成為企業脫穎而出的標準解釋。網路效應雖然被廣泛提起，但這個觀念缺乏深度，沒有數據指標可以證明網路效應是否真正存在。

在灣區生活工作了15年，加上新創公司的經歷，我聽過無數次「網路效應」。有時是邊喝咖啡邊聊天時聽到，有些是在會議中，或是投資人的對話裡。然而這個概念始終停留在一個膚淺的層次。 

你明明聽過無數次，怎麼會無法真正理解呢？

如果網路效應是個簡單易懂的概念，針對哪家公司具備網路效應、哪家沒有，我們會知道要看哪些數據來證實，並因此而能進一步了解且創造網路效應。但事實並非如此。這讓我感到困擾，因為網路效應已是今日科技產業的關鍵話題。於是我開始起心動念，計畫寫下一本書。

我開始和打造Dropbox、Slack、Zoom、LinkedIn、Airbnb、Tinder、Twitch、Instagram、Uber的創辦人與團隊成員對話，總數超過100次。我問了他們一些問題，以了解在草創初期，創辦人和少數夥伴如何試圖挑戰這個世界。我也開始研究百年來的歷史資料，包括連環信、信用卡、電報系統，同時應用到現代的創新，例如比特幣、串流、協同工作工具。這些累積下來的量化與質化研究，成為本書的基石。

我發現，不同產業的人經常重複同樣的想法和觀念。當你和社群媒體產業的人談話，你可以輕易地將他們的點子應用在電商上。同樣地，我從Uber所理解的乘客與駕駛間互動的模式，也讓我更易於了解，存在於Youtube網路中，觀看者和創作者之間的動態，或者像是Zoom裡面的會議參加者和主持者。這樣的主題，不斷在這個產業裡迴旋，不論是B2B或是直接面對消費者的產品。

本書總結了數百個面談、歷時三年的研究，以及將近20年的產業和投資經驗的成果。這本書把產業中漫天飛舞的知識、核心概念，重新架構組織為網路效應的開始、中期、結束。我將會逐章以案例、可執行的產品路線圖來做詳解。

這是一個重要的題目。如何開啟網路效應、擴大網路效應，始終是矽谷的關鍵秘密之一。世界上只有非常少的軟體產品可以觸及數十億用戶，而這些公司的創業者、高階主管、具有獨特專業的投資人常常互通聲氣。數十年來，他們的經驗為業界帶來社群網路、開發者平台、支付平台、電商、協同合作工具等。這個精英工作社群，往往將他們的知識與經驗帶到另一家公司、另一個新的產品類別，如同蜜蜂在不同花朵間交互授粉。我有幸親身經歷，而為本書所做的訪談，更加見證了這些關鍵概念在科技產業裡，絲絲相連。

我在創投產業工作已經三年，在20幾家新創公司投資超過4億美元，有做電商、社群App、視訊與音頻等。我發現我對網路效應的心得，可以被應用在不同的產品類別，從企圖打造新音頻與社交App的Clubhouse，到讓作家發表文章、讓訂閱者從電子報付費的Substack，甚至影音遊戲、餐點外送、教育創新平台都適用。

我的目標是為網路效應定錨，有一本夠實用、夠明確的導航書，幫助你運用在產品上。你應該可以用本書的核心架構來判斷，你的產品在這段旅程的哪一個位置，還需要哪些產品開發的努力驅策它前進。我嘗試超越時髦的術語和高階的策略案例研究，從一個實作者的角度，列出整個生命週期：如何打下這個機制的基礎，拉大規模，到如何最佳利用這個效應。

說到底，這本書是為你設計的一項服務，不論你是軟體工程師、設計師、創業家，或是投資人。或許你已是這本書提到許多公司的夥伴，又或者你看到科技如何以網路效應重新定義了你的產業，正如整個經濟體逐步被重新定義中。了解網路效應，變得日益重要。

本文節錄自《網路效應》，由天下雜誌出版授權刊載。